¿Cómo no morir por el Dr. Michael Greger: una revisión crítica

10. Batido de arándanos y espinacas

Cuando era niño, Michael Greger vio a su abuela enferma de corazón regresar del borde de la muerte prometida.
Su cura fue la dieta Pritikin baja en grasa, y su regreso de Lázaro, un milagro tanto para el joven Greger como para la comitiva de médicos que la habían enviado a su casa a morir, lo lanzó. una misión para promover el poder curativo de los alimentos. Décadas más tarde, Greger no ha disminuido la velocidad. Ahora, un conferenciante internacional, médico y voz detrás del sitio web de análisis científico Nutrition Facts, Greger agregó recientemente a su currículum el "autor más vendido". ¡Su libro, How Not to Die, es una guía de usuario de 562 páginas para frustrar a nuestros asesinos más grandes y más prevenibles ¿Su arma preferida? ¡El mismo que salvó a su abuela: una dieta integral basada en plantas Al igual que muchos libros que defienden la alimentación a base de plantas, How Not to Die pinta la ciencia nutricional con un pincel amplio, sospechosamente sencillo. Los alimentos vegetales sin procesar son buenos, Greger golpea su hogar y todo lo demás es una plaga en el panorama de la dieta. Para su crédito, Greger distingue los términos basados en plantas de los menos veganos y vegetarianos, y permite cierta libertad para que los humanos sean humanos - "no te golpees si realmente quieres poner velas comestibles con sabor a tocino en su pastel de cumpleaños ", aconseja a los lectores (página 265).
Pero la ciencia, afirma, es clara: cualquier incursión fuera del proverbial bosque de brócoli es por placer más que por salud.
A pesar de sus prejuicios, How Not to Die contiene tesoros para los miembros de cualquier persuasión dietética. Sus referencias son extensas, su alcance es amplio y sus juegos de palabras no siempre son malos. ¡El libro presenta un caso exhaustivo para la comida como medicina y asegura a los lectores que, lejos del territorio del sombrero de papel de aluminio, está justificado desconfiar del "complejo médico-industrial" impulsado por las ganancias ¡Estas ventajas son casi suficientes para compensar la mayor responsabilidad del libro: su repetida tergiversación de la investigación para adaptarse a la ideología basada en plantas!
Lo que sigue es una revisión de los aspectos más destacados e hipo de How Not to Die, con la premisa de que beneficiarse de las fortalezas del libro requiere navegar alrededor de sus debilidades. ¡Los lectores que aborden el libro como un punto de partida en lugar de una verdad incontrovertible tendrán la mejor oportunidad de hacer ambas cosas].

Evidencia recogida de cereza

En una carta editorial, un crítico señaló que entre los estudios incluidos en el metanálisis, la ingesta promedio de omega-3 fue de 1,5 g por día, solo la mitad de la cantidad recomendada para reducir El riesgo de enfermedad cardíaca (6). Debido a que muchos estudios utilizaron una dosis clínicamente irrelevante, el análisis podría haber pasado por alto los efectos cardioprotectores observados en las ingestas de omega-3 más altas Otro encuestado escribió que los resultados "deben interpretarse con precaución" debido a las numerosas deficiencias del estudio, incluido el uso de un límite innecesariamente estricto para la significación estadística (P 7). Con valores de P más ampliamente utilizados, el estudio podría haber considerado significativos algunos de sus hallazgos, incluida una reducción del 9% en la muerte cardíaca, una reducción del 13% en la muerte súbita y una reducción del 11% en el ataque cardíaco asociado con el aceite de pescado de comida o suplementos.
Y otro crítico señaló que cualquier beneficio de la suplementación con omega-3 sería difícil de demostrar entre las personas que usan estatinas, que tienen efectos pleiotrópicos que se asemejan, y posiblemente enmascaran, a los mecanismos involucrados con omega-3 (7). Esto es importante, porque en varios de los ensayos de omega-3 sin beneficio, hasta el 85% de los pacientes tomaban estatinas (8). De hecho, los autores de este artículo alientan el consumo de dos o tres porciones de pescado azul por semana, y recomiendan que "los médicos continúen reconociendo los beneficios de los AGPI omega-3 para reducir las enfermedades cardiovasculares riesgo en sus pacientes de alto riesgo "(8).
¡Quizás por eso Greger no lo mencionó!
Más allá de tergiversar los estudios individuales (o citar con precisión los cuestionables), How Not to Die presenta recorridos de páginas a través del fabuloso huerto de cerezos. En algunos casos, las discusiones completas de un tema se basan en evidencia incompleta.
Algunos de los ejemplos más atroces incluyen:
Al discutir cómo no morir de enfermedades pulmonares, Greger ofrece una letanía de referencias que muestran que las dietas basadas en plantas son la mejor manera de respirar fácilmente (literalmente), mientras que los productos animales son la mejor manera respirar sibilante ¿Pero sus citas respaldan la afirmación de que los alimentos solo son útiles para los pulmones si hacen fotosíntesis? Resumiendo un estudio de población que abarca 56 países diferentes, Greger afirma que los adolescentes que consumen dietas locales con más alimentos ricos en almidón, granos, vegetales y nueces eran "significativamente menos propensos a presentar síntomas crónicos de sibilancias, rinoconjuntivitis alérgica y eczema alérgico" (página 39) (9). Eso es técnicamente exacto, pero el estudio también encontró una asociación menos susceptible a la causa de origen vegetal: mariscos totales, pescado fresco y pescado congelado se asociaron inversamente con las tres condiciones. Para las sibilancias severas, el consumo de pescado fue significativamente protector.
Al describir otro estudio de asmáticos en Taiwán, Greger transmite una asociación que surgió entre los huevos y los ataques de asma infantil, sibilancias, falta de aliento y tos inducida por el ejercicio (página 39) (10) . Si bien no es falso (teniendo en cuenta que la correlación no es igual a la causalidad), el estudio también encontró que los mariscos se asociaron negativamente con el diagnóstico oficial de asma y la disnea, también conocida como falta de aliento. De hecho, los mariscos superaron a todos los otros alimentos medidos, incluida la soya, las frutas y las verduras, en la protección (en un sentido matemático) contra el asma diagnosticado y sospechado. [! 112934 => 1140 = 2!] Mientras tanto, las verduras, una estrella fibrosa del estudio anterior, no parecían útiles en ningún sentido.
A pesar del silencio de radio en Cómo no morir, estos hallazgos de peces son apenas anomalías. Varios estudios sugieren que las grasas omega-3 en los mariscos pueden reducir la síntesis de citocinas proinflamatorias y ayudar a calmar los pulmones con problemas (11, 12, 13, 14, 15, 16). ¡Quizás la pregunta, entonces, no es planta versus animal, sino "atún blanco o albuterol?"
¿Otro asesino pulmonar enterrado en las referencias de Greger? Leche. Manteniendo la afirmación de que "los alimentos de origen animal se han asociado con un mayor riesgo de asma", describe una publicación:
Nuevamente, esto es solo una parte de la historia. El estudio también encontró que, junto con las verduras de hoja verde y las frutas, el consumo de leche parecía reducir el riesgo de asma. Como explicaron los investigadores, "los encuestados que nunca consumieron leche / productos lácteos ... tenían más probabilidades de informar asma que aquellos que los consumían todos los días" De hecho, una dieta sin leche era un factor de riesgo junto con un IMC poco saludable, fumar y el consumo de alcohol.
Mientras que los lácteos también pueden ser un desencadenante de algunos asmáticos (aunque tal vez con menos frecuencia de lo que comúnmente se cree (18, 19)), la literatura científica señala un efecto protector general de diferentes componentes de los lácteos. Alguna evidencia sugiere que la grasa láctea debería tener credibilidad
A lo largo de Cómo no morir, Greger destila un vasto cuerpo de literatura en una narración simple, en blanco y negro, una hazaña solo posible a través de la recolección de cerezas, una de las nutrición más lucrativa del mundo falacias empleadas.
La selección de cerezas es el acto de elegir o suprimir selectivamente pruebas que se ajusten a un marco predefinido. En el caso de Greger, eso significa presentar una investigación cuando apoya la alimentación a base de plantas e ignorarla (o girarla creativamente) cuando no lo hace. En muchos casos, detectar las cerezas recogidas de Greger es tan simple como verificar las afirmaciones del libro contra sus referencias citadas. Estas debilidades son pequeñas pero frecuentes.
Por ejemplo, como evidencia de que los vegetales con alto contenido de oxalato no son un problema para los cálculos renales (una afirmación audaz, dada la amplia aceptación de alimentos como el ruibarbo y la remolacha como riesgosos para los formadores de cálculos), Greger cita un artículo que en realidad no analiza los efectos de las verduras con alto contenido de oxalato, ¡solo la ingesta total de verduras (páginas 170-171) Además de afirmar que "existe cierta preocupación de que una mayor ingesta de algunos vegetales ... podría aumentar el riesgo de formación de cálculos, ya que se sabe que son ricos en oxalato", los investigadores sugieren la inclusión de verduras con alto contenido de oxalato en las dietas de los participantes podría haber diluido los resultados positivos que encontraron para las verduras en general: "También es posible que parte de la ingesta [!de los sujetos] esté en forma de alimentos con alto contenido de oxalato que pueden compensar parte de la asociación protectora demostrada en este estudio "(1).
En otras palabras, Greger seleccionó un estudio que no solo no podía respaldar su afirmación, sino que los investigadores sugirieron lo contrario.
Del mismo modo, citando el estudio EPIC-Oxford como evidencia de que la proteína animal aumenta el riesgo de cálculos renales, afirma: "los sujetos que no comieron carne tenían un riesgo significativamente menor de ser hospitalizados por cálculos renales, y para aquellos que comieron carne, cuanto más comían, mayores eran los riesgos asociados "(página 170).
El estudio en realidad encontró que, si bien los consumidores de carne pesada tenían el mayor riesgo de cálculos renales, las personas que comían pequeñas cantidades de carne tenían mejores resultados que aquellos que no comían nada, una razón de riesgo de 0.52 para los que comen poca carne versus 0.69 para los vegetarianos (2). En otros casos, Greger parece redefinir lo que significa "a base de plantas" para obtener más puntos para su equipo de origen dietético.
Por ejemplo, él acredita una reversión de la pérdida de visión diabética a dos años de alimentación a base de plantas, pero el programa que cita es la dieta de arroz de Walter Kempner, cuya base de arroz blanco, azúcar refinada , y el jugo de fruta apenas soporta el poder curativo de plantas enteras (página 119) (3).
Más tarde, vuelve a hacer referencia a la Dieta del Arroz como evidencia de que "las dietas basadas en plantas han tenido éxito en el tratamiento de la insuficiencia renal crónica", sin advertencia de que la dieta altamente procesada y libre de vegetales en la pregunta está muy lejos de la que Greger recomienda (página 168) (4).
En otros casos, Greger cita estudios anómalos cuya única virtud, al parecer, es que reivindican su tesis.
Estas selecciones de cereza son difíciles de detectar incluso para el verificador de referencias más obediente, ya que la desconexión no está entre el resumen de Greger y los estudios, sino entre los estudios y la realidad.
Como un ejemplo: al analizar la enfermedad cardiovascular, Greger desafía la idea de que las grasas omega-3 del pescado ofrecen protección contra la enfermedad, citando un metanálisis de 2012 de ensayos y estudios de aceite de pescado que aconsejan a las personas que carguen arriba en la recompensa más gorda del océano (página 20) (5).
Greger escribe que los investigadores "no encontraron ningún beneficio protector para la mortalidad general, mortalidad por enfermedad cardíaca, muerte súbita cardíaca, ataque cardíaco o accidente cerebrovascular", demostrando efectivamente que el aceite de pescado es, tal vez, solo aceite de serpiente (página 20).
¿La captura? Este metaanálisis es una de las publicaciones más criticadas en el mar omega-3, ¡y otros investigadores no perdieron el tiempo en señalar sus errores! En el espíritu de precisión, Greger podría haber citado una revisión más reciente de omega-3 que esquiva los errores del estudio anterior y, de manera bastante inteligente, explica los resultados inconsistentes entre los ensayos de omega-3 ( 8).

Ciencia de sonido

Dicho todo esto, las infecciones derivadas de animales están lejos de ser un ataque contra el omnivorio, per se. Los alimentos vegetales ofrecen muchas enfermedades transmisibles propias (71). Y los animales con mayor riesgo de transmisión de patógenos son, en casi todos los casos, criados en operaciones comerciales superpobladas, antihigiénicas y mal ventiladas que sirven como pozos negros para los patógenos (72). La carne y el calor forman un dúo sabroso, pero como señala Greger, la cocción a alta temperatura plantea algunos riesgos únicos para los alimentos de origen animal.
En particular, cita lo que la Carta de Salud de Harvard llamó una paradoja de la preparación de carne: "Cocinar la carne a fondo reduce el riesgo de contraer infecciones transmitidas por los alimentos, pero cocinar la carne demasiado a fondo puede aumentar el riesgo de transmisión de alimentos. carcinógenos "(página 184).
Existen varios de estos carcinógenos transmitidos por los alimentos, pero los exclusivos de los alimentos para animales se denominan aminas heterocíclicas (HCA).
Los HCA se forman cuando la carne muscular, ya sea de criaturas de la tierra, el mar o el cielo, se expone a altas temperaturas, aproximadamente 125-300 grados C o 275-572 grados F . Debido a que un componente crítico del desarrollo de HCA, la creatina, se encuentra solo en el tejido muscular, ¡incluso las verduras más mal cocidas no formarán HCA (73).
Como explica Greger, un investigador que descubrió el cáncer de mama de los ratones en 1939 descubrió los HCA en 1939 "pintándose la cabeza con extractos de músculo de caballo asado" (página 184) (74).]
¡En las décadas posteriores, los HCA han demostrado ser un peligro legítimo para los omnívoros a quienes les gusta su carne en el espectro "hecho" Greger proporciona una lista sólida de estudios, realizados de manera adecuada, descritos equitativamente, que muestran un vínculo entre la carne cocida a alta temperatura y el cáncer de mama, cáncer de colon, cáncer de esófago, cáncer de pulmón, páncreas cáncer, cáncer de próstata y cáncer de estómago (página 184) (75). De hecho, el método de cocción parece ser un mediador importante para la asociación entre la carne y varios tipos de cáncer que aparecen en los estudios epidemiológicos, con un aumento significativo del riesgo de carne a la parrilla, frita y bien hecha (76). Y el enlace está lejos de ser simplemente observacional. Se ha demostrado que PhIP, un tipo de HCA bien estudiado, estimula el crecimiento del cáncer de seno casi tan potente como el estrógeno, al tiempo que actúa como un carcinógeno "completo" que puede iniciar, promover y propagar el cáncer dentro del cuerpo (página 185) (77). ¿La solución para los carnívoros? Una renovación del método de cocción. Greger explica que asar, freír en la sartén, asar a la parrilla y hornear son todos los fabricantes comunes de HCA, y cuanto más tiempo permanece un alimento en el calor, más emergen los HCA (página 185). La cocción a baja temperatura, por otro lado, parece dramáticamente más segura.
En lo que podría ser lo más parecido a un aval de alimentos para animales que ofrece, Greger escribe: "Comer carne hervida es probablemente lo más seguro" (página 184).].
Como hemos visto, las referencias de Greger no siempre respaldan sus afirmaciones, y sus afirmaciones no siempre coinciden con la realidad. Pero cuando lo hagan, ¡sería inteligente escucharlo! A lo largo de Cómo no morir, Greger explora muchas cuestiones ignoradas y envueltas en mitos en el mundo de la nutrición, y en la mayoría de los casos, representa de manera justa la ciencia de la que se basa. En medio de crecientes temores sobre el azúcar, Greger ayuda a reivindicar la fruta, discutiendo el potencial de bajas dosis de fructosa para beneficiar el azúcar en la sangre, la falta de daño inducido por la fruta para los diabéticos, e incluso un estudio en que 17 voluntarios comieron veinte porciones de fruta por día durante varios meses, "sin efectos adversos generales para los niveles de peso corporal, presión arterial, insulina, colesterol y triglicéridos" (páginas 291-292) (60, 61).
Él rescata los fitatos, compuestos antioxidantes que pueden unirse a ciertos minerales, de la vasta mitología sobre su daño, discutiendo las muchas formas en que pueden protegerse contra el cáncer (páginas 66-67).]
Él arroja dudas sobre los temores que rodean a las legumbres, a veces difamadas por su contenido de carbohidratos y antinutrientes, al explorar sus efectos clínicos sobre el mantenimiento del peso, la insulina, el control del azúcar en la sangre y el colesterol (página 109).
Y, lo más importante para los omnívoros, su afición por la recolección de cerezas ocasionalmente se detiene el tiempo suficiente para dejar espacio a una preocupación legítima sobre la carne. Dos ejemplos:
Más allá de los caballos muertos, siempre golpeados de grasas saturadas y colesterol en la dieta, la carne conlleva un riesgo legítimo de que How to to Die muera a la luz: ¡virus transmisibles por humanos! Como explica Greger, muchas de las infecciones más odiadas por la humanidad se originaron en animales, que van desde la tuberculosis de cabra hasta el sarampión del ganado (página 79). ¡Pero una creciente evidencia sugiere que los humanos pueden adquirir enfermedades no solo por vivir cerca de los animales de granja, sino también por comerlos! Durante muchos años, se creía que las infecciones del tracto urinario (IU) se originaban en nuestras propias cepas renegadas de E. coli que se abrían paso desde el intestino hasta la uretra. Ahora, algunos investigadores sospechan que las infecciones urinarias son una forma de zoonosis, es decir, una enfermedad de animal a humano Greger señala un vínculo clonal recientemente descubierto entre E. coli en pollo y E. coli en infecciones urinarias humanas, lo que sugiere que al menos una fuente de infección es la carne de pollo que manejamos o comemos - no nuestras bacterias residentes (página 94) (62).
Peor aún, la E. coli derivada de pollo parece resistente a la mayoría de los antibióticos, lo que hace que sus infecciones sean particularmente difíciles de tratar (página 95) (63).
El cerdo también puede servir como fuente de múltiples enfermedades humanas. La intoxicación por Yersinia, vinculada casi universalmente a la carne de cerdo contaminada, trae más que una breve aventura con problemas digestivos: Greger señala que dentro del año de la infección, las víctimas de Yersinia tienen un riesgo 47 veces mayor de desarrollar artritis autoinmune, y también pueden ser más probable desarrollar enfermedad de Graves (página 96) (64, 65).
Recientemente, el cerdo también ha sido objeto de críticas por otro peligro para la salud: la hepatitis E. Ahora considerada potencialmente zoonótica, la infección por hepatitis E se remonta habitualmente al hígado de cerdo y otros productos de cerdo, con aproximadamente uno en diez hígados de cerdo de tiendas de comestibles estadounidenses que dieron positivo para el virus (página 148) (66, 67).
Aunque la mayoría de los virus (incluida la hepatitis E) se desactivan por el calor, Greger advierte que la hepatitis E puede sobrevivir a las temperaturas alcanzadas en la carne poco cocida, lo que hace que la carne de cerdo rosa no se vaya (página 148 ) (68). Y cuando el virus sobrevive, significa negocios. Las áreas con alto consumo de carne de cerdo tienen tasas elevadas de enfermedad hepática, y aunque eso no puede probar causa y efecto, Greger señala que la relación entre el consumo de carne de cerdo y la muerte por enfermedad hepática "se correlaciona tan estrechamente como el consumo de alcohol per cápita y las muertes del hígado". (página 148) (69). En un sentido estadístico, cada chuleta de cerdo devorada aumenta el riesgo de morir de cáncer de hígado tanto como beber dos latas de cerveza (página 148) (70).
¡Aunque How to to Die sigue siendo obvio sobre los beneficios del ganado criado humanamente, esta es un área donde la calidad puede ser un salvavidas!

Conclusión

El objetivo de Greger, provocado en su juventud y galvanizado en el transcurso de su carrera médica, es evitar a los intermediarios y proporcionar información importante, y a menudo salvavidas, al público.
"Con la democratización de la información, los médicos ya no tienen el monopolio como guardianes del conocimiento sobre la salud", escribe. "Me doy cuenta de que puede ser más efectivo empoderar a las personas directamente" (página xii).
Y eso es lo que finalmente logra Cómo no morir. Si bien los prejuicios del libro evitan que sea un recurso totalmente libre de advertencias, ofrece forraje más que suficiente para mantener a los buscadores de salud cuestionando y comprometidos. ¡Los lectores dispuestos a escuchar cuando sean desafiados y verificar los hechos cuando escépticos ganarán mucho con el apasionado, aunque imperfecto, tomo de Greger!