¡Por qué los egipcios preservan su patrimonio cultural

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2. Las diferencias no tienen nada que ver con el amor y el respeto por la historia, o el conocimiento de su importancia para el mundo. La mayoría de los iraquíes conocen y veneran sus sitios icónicos como Babilonia, Ur y Nimrud; Del mismo modo, los egipcios veneran las pirámides, Luxor y la tumba de Tutankamón. Todos aman su historia y su importancia en el desarrollo de la civilización.

3. La diferencia es que los egipcios también valoran y utilizan su historia cultural como un activo económico y no simplemente cultural intangible. El turismo es la industria más grande de Egipto (más del 11% de su PIB) y el mayor empleador (uno de cada ocho empleos), e incluso los egipcios que no trabajan directamente en la industria del turismo se benefician de los ingresos que genera. Casi todos los egipcios conocen a alguien que trabaja en el vasto comercio turístico de Egipto. ¡El turismo es la mayor fuente de divisas de Egipto, y quizás la mejor manera para que el egipcio promedio escape de la pobreza extrema

4. He sido testigo de esta calidad desde mi primera visita a Egipto en 1991 después de la primera Guerra del Golfo, otro período en el que el comercio turístico desapareció allí. Estaba entre siete turistas en un crucero por el Nilo diseñado para 150 pasajeros. A pesar de las dificultades económicas, los egipcios seguían orgullosos de su patrimonio y entusiasmados por mostrárnoslo. A pesar de su pérdida de ingresos, el saqueo y la destrucción no aumentaron: reconocieron el valor a largo plazo de su patrimonio, tanto económica como culturalmente. Esa actitud ha valido la pena mil veces en los años intermedios.

5. Dos casas de magníficas civilizaciones antiguas. Dos países modernos dirigidos por déspotas. Dos cambios masivos de régimen. Sin embargo, en Egipto, los ciudadanos se unen para proteger su patrimonio cultural, mientras que en Iraq se acelera el saqueo y la destrucción. ¿Por qué los egipcios vinculan las armas en la Plaza Tahrir para proteger su Museo Nacional, mientras miles de objetos aún faltan en el Museo Iraquí y muchos de sus sitios se ven como el paisaje lunar?