¡Los beneficios de comer pepino de mar como alimento

¡La línea de fondo

1. Si bien es posible que no esté familiarizado con los pepinos de mar, se consideran un manjar en muchas culturas asiáticas.

2. No debe confundirse con las verduras, los pepinos de mar son animales marinos.

3. Viven en los fondos marinos de todo el mundo, pero la mayor población se encuentra en el Océano Pacífico.

4. La mayoría de los pepinos de mar se parecen a grandes gusanos u orugas y tienen cuerpos blandos y tubulares.

5. Son recolectados por buzos o cultivados comercialmente en grandes estanques artificiales.

6. Además de su atractivo culinario, los pepinos de mar se usan en la medicina popular tradicional para tratar una amplia variedad de dolencias.

7. Este artículo analiza los beneficios nutricionales de los pepinos de mar y si vale la pena agregarlos a su dieta.

¿Cómo se usan los pepinos de mar?

1. Los pepinos de mar se han utilizado como fuente de alimento e ingrediente medicinal en los países de Asia y Medio Oriente durante siglos.

2. De hecho, se han pescado del Océano Pacífico durante más de 170 años (1).

3. Estos animales con forma de babosa se usan frescos o secos en varios platos, aunque la forma seca es, con mucho, la más utilizada.

4. Tienen una textura resbaladiza y un sabor suave, por lo que generalmente se les infunde el sabor de otros ingredientes como carnes, otros mariscos o especias.

5. A menudo se combinan con productos como la col china, el melón de invierno y los hongos shiitake.

6. El pepino de mar también se usa en la medicina tradicional china, donde se cree que tiene propiedades curativas y se usa para tratar dolencias como artritis, cáncer, micción frecuente e impotencia (2).

7. Las cremas, tinturas, aceites y cosméticos infundidos con extracto de pepino de mar, así como los suplementos orales de pepino de mar, también son populares en la medicina tradicional china.

¡Los pepinos de mar son increíblemente nutritivos

1. Los pepinos de mar son una excelente fuente de nutrientes.

2. Entrega cuatro onzas (112 gramos) de pepino de mar (3):

3. Los pepinos de mar son muy bajos en calorías y grasas y altos en proteínas, lo que los convierte en un alimento amigable para la pérdida de peso.

4. También contienen muchas sustancias poderosas, incluidos antioxidantes, que son buenos para la salud.

5. Los pepinos de mar son ricos en proteínas, y la mayoría de las especies consisten en 41-63% de proteínas (4, 5).

6. Agregar fuentes de proteínas a las comidas y meriendas te ayuda a mantenerte lleno al desacelerar el vaciado de tu estómago.

7. Esto puede ayudarlo a comer menos y estabilizar sus niveles de azúcar en la sangre (6).

8. ¡Los alimentos ricos en proteínas, como los pepinos de mar, pueden ser especialmente beneficiosos para las personas con diabetes que buscan controlar sus niveles de azúcar en la sangre (7).

9. Además, las dietas ricas en proteínas pueden beneficiar la salud del corazón, ayudar a reducir la presión arterial y mejorar la densidad ósea (8, 9).

Embalado con compuestos beneficiosos

1. No solo los pepinos de mar están llenos de proteínas, vitaminas y minerales, sino que también contienen varias sustancias que pueden beneficiar la salud en general.

2. Por ejemplo, contienen antioxidantes de fenol y flavonoides, que han demostrado reducir la inflamación en el cuerpo (10, 11, 12).

3. Las dietas ricas en estas sustancias están relacionadas con un riesgo reducido de muchas enfermedades crónicas, incluidas enfermedades cardíacas y afecciones neurodegenerativas como la enfermedad de Alzheimer (13, 14, 15).

4. Los pepinos de mar también son ricos en compuestos llamados glucósidos triterpénicos, que poseen propiedades antifúngicas, antitumorales y estimulantes del sistema inmune (16).

5. Además, estos animales marinos son muy ricos en sulfato de condroitina, un componente importante del tejido conectivo humano que se encuentra en el cartílago y el hueso (17).

6. ¡Los alimentos y suplementos que contienen sulfato de condroitina pueden beneficiar a las personas con enfermedades articulares como la osteoartritis (18).

Beneficios potenciales para la salud

1. Los pepinos de mar se han relacionado con una serie de beneficios potenciales para la salud.

2. Los pepinos de mar contienen sustancias llamadas citotoxinas, que han demostrado combatir las células cancerosas.

3. Por ejemplo, un estudio de probeta mostró que los diglicósidos de triterpeno encontrados en pepinos de mar vietnamitas tenían un efecto tóxico en cinco tipos de células cancerosas, incluidas las células de cáncer de mama, próstata y cáncer de piel (19) .

4. Otro estudio encontró que el Ds-echinoside, un tipo de triterpeno derivado de los pepinos de mar, redujo la propagación y el crecimiento de las células de cáncer de hígado humano (20).

5. Si bien estos resultados son prometedores, se necesita más investigación para determinar la eficacia y seguridad del uso del pepino de mar para combatir las células cancerosas.

6. Varios estudios de probeta han demostrado que el extracto de pepino de mar inhibe el crecimiento de bacterias, incluidas E. coli, S. aureus y S. typhi, todas las cuales pueden causar enfermedades (21 ).

7. Otro estudio mostró que los pepinos de mar pueden combatir la Candida albicans, una levadura oportunista que puede causar infecciones si los niveles se descontrolan, especialmente en los inmunocomprometidos (22).

8. En un estudio de una semana en 17 pacientes ancianos en hogares de ancianos con sobrecrecimiento oral de Candida, aquellos que consumieron una gelatina que contenía extracto de pepino de mar mostraron una reducción en el sobrecrecimiento de Candida, en comparación con aquellos que no consumieron la gelatina (23).

9. Varios estudios en animales han demostrado que el pepino de mar puede mejorar la salud del corazón y el hígado.

10. Por ejemplo, las ratas con presión arterial alta que fueron alimentadas con extracto de pepino de mar mostraron reducciones significativas en la presión arterial, en comparación con las ratas que no fueron alimentadas con el extracto (25).

11. Otro estudio en ratas jóvenes demostró que una dieta rica en pepino de mar redujo significativamente el colesterol total, las lipoproteínas de baja densidad y los triglicéridos (26).

12. Además, un estudio en ratas con enfermedad hepatorrenal encontró que una sola dosis de extracto de pepino de mar redujo significativamente el estrés oxidativo y el daño hepático, así como mejoró la función hepática y renal (27).

Efectos secundarios potenciales

1. Si bien los pepinos de mar se han consumido en todo el mundo durante siglos y se consideran relativamente seguros, existen algunas preocupaciones potenciales.

2. Primero, tienen propiedades anticoagulantes, lo que significa que pueden diluir la sangre (28).

3. ¡Aquellos que toman medicamentos anticoagulantes como la warfarina deben mantenerse alejados de los pepinos de mar, especialmente en forma de suplemento concentrado, para reducir el riesgo de un mayor sangrado

4. Se necesitan estudios en humanos para aprender más sobre la seguridad y la eficacia de los pepinos de mar.

5. Además, una creciente demanda mundial de pepinos de mar ha llevado a una disminución de su población.

6. Estas especies juegan un papel importante en el ecosistema de los arrecifes oceánicos y se han visto muy afectadas por los métodos de pesca insostenibles (29).

7. Para garantizar que las poblaciones de pepino de mar se mantengan en un nivel saludable, elija aquellas criadas a través de la piscicultura sostenible o que se pescan utilizando métodos sostenibles.

8. El consumo de especies animales que no están amenazadas es siempre la mejor práctica.

¡La línea de fondo

1. Los pepinos de mar son animales marinos interesantes que tienen una variedad de usos culinarios y medicinales.

2. Son una fuente de proteína nutritiva que se puede agregar a una variedad de platos deliciosos.

3. Los pepinos de mar también pueden tener una serie de beneficios para la salud, pero se necesita más investigación antes de llegar a conclusiones.