¡6 peligros poco conocidos de restringir demasiado el sodio

¡La línea de fondo

El sodio es un electrolito importante y un componente principal de la sal de mesa.
Se ha relacionado demasiado sodio con la presión arterial alta, y las organizaciones de salud recomiendan que limitemos nuestra ingesta (1, 2, 3).
La mayoría de las pautas actuales recomiendan comer 2,300 mg por día, o menos. Algunos incluso van tan bajo como 1500 mg por día (4).
Sin embargo, a pesar de que demasiado sodio causa problemas, comer muy poco puede ser tan malo.
¡Aquí hay 6 peligros poco conocidos de restringir demasiado el sodio

Algunos estudios han relacionado las dietas bajas en sodio con una mayor resistencia a la insulina (5, 6, 7).
Se cree que la resistencia a la insulina es el principal impulsor de muchas enfermedades graves, incluidas la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardíacas (8, 9).
Un estudio de 152 personas sanas encontró que la resistencia a la insulina aumentó después de solo 7 días con una dieta baja en sodio (5).
Sin embargo, no todos los estudios están de acuerdo, y algunos no han encontrado ningún efecto, o incluso una disminución en la resistencia a la insulina (10, 11, 12).
Sin embargo, estos estudios variaron en duración, población de estudio y grado de restricción de sal, lo que puede explicar las diferencias en los resultados.

Es cierto que reducir el sodio puede reducir la presión arterial.
Sin embargo, la presión arterial es solo un factor de riesgo de enfermedad. Lo que realmente nos importa son puntos finales difíciles como ataques cardíacos o la muerte
¡Un estudio encontró que menos de 3,000 mg de sodio por día está relacionado con un mayor riesgo de morir por enfermedades del corazón, incluidos ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares (14).
De manera inquietante, otro estudio informó un mayor riesgo de morir por enfermedad cardíaca a los bajos niveles de sodio que muchas guías recomiendan actualmente (15). Sin embargo, otros estudios han reportado resultados contradictorios, por lo que este asunto está lejos de resolverse (16, 17, 18).
En una revisión de 2011 de ensayos controlados, la reducción de sodio no redujo el riesgo de morir de ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares, ¡y aumentó el riesgo de muerte por insuficiencia cardíaca (19)

La insuficiencia cardíaca es cuando el corazón no puede bombear suficiente sangre alrededor del cuerpo para satisfacer sus necesidades de sangre y oxígeno.
Esto no significa que su corazón deje de funcionar por completo, ¡pero sigue siendo un problema de salud muy grave
Una revisión de ensayos controlados encontró que para las personas con insuficiencia cardíaca, limitar la ingesta de sodio aumentó el riesgo de morir (19).
De hecho, el efecto fue fuerte: las personas que restringieron su consumo de sodio tenían un riesgo 160% mayor de muerte. Esto es preocupante, ya que a los pacientes con insuficiencia cardíaca a menudo se les dice que limiten su ingesta de sodio

¡Muchos factores pueden aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca, incluidos los niveles elevados de colesterol LDL y triglicéridos
En un estudio de revisión de 2003 de personas sanas, las dietas bajas en sodio causaron un aumento del 4.6% en el colesterol LDL y un aumento del 5.9% en los triglicéridos (20).
Una revisión más reciente informó un aumento del 2.5% en el colesterol y un aumento del 7% en los triglicéridos (21).
Además, estos estudios encontraron que la restricción de sal solo causó reducciones menores en la presión arterial en promedio, con un efecto ligeramente más fuerte en personas con presión arterial alta.

Los diabéticos tienen un mayor riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares (22).
Por lo tanto, muchas pautas para los diabéticos recomiendan limitar la ingesta de sal (23, 24).
Sin embargo, algunos estudios han encontrado una asociación entre la baja ingesta de sodio y un mayor riesgo de muerte para la diabetes tipo 1 y tipo 2 (25, 26).
Sin embargo, estos fueron estudios observacionales, y sus resultados deben interpretarse con cautela.

La hiponatremia es una condición caracterizada por bajos niveles de sodio en la sangre.
Sus síntomas son similares a los causados por la deshidratación, y en casos graves el cerebro puede hincharse y provocar dolores de cabeza, convulsiones, coma e incluso la muerte (27).
Ciertas poblaciones, como los adultos mayores, tienen un mayor riesgo de hiponatremia (28).
¡Eso es porque los adultos mayores tienen más probabilidades de tener una enfermedad o tomar medicamentos que pueden reducir los niveles de sodio en la sangre
En su caso, generalmente es causado por beber demasiada agua y no reemplazar el sodio que se pierde por el sudor (31).

Los estudios sugieren que hay una curva en forma de J cuando se trata de los efectos del sodio.
Demasiado puede ser dañino, pero muy poco también puede tener serias consecuencias.
El riesgo más bajo de problemas de salud y muerte parece estar en algún punto intermedio.
Una ingesta de 3000-5000 miligramos por día se ha sugerido como óptima, que es similar a lo que la persona promedio ya come, o 3371 mg por día (32, 33).
Esto equivale a 7.5-12.5 gramos de sal de mesa por día, lo que equivale a 1.5-2.5 cucharaditas por día (la sal es solo 40% de sodio, así que multiplique el sodio por 2.5 para encontrar la cantidad de sal ).
Sin embargo, algunas personas pueden beneficiarse de la ingesta restringida de sodio, como aquellas con presión arterial alta sensible a la sal (34).
Si tiene una condición médica que requiere una dieta baja en sodio, o si su médico le ha aconsejado que limite su ingesta, entonces continúe haciéndolo.