Licopeno: beneficios para la salud y principales fuentes de alimentos

¡La línea de fondo

1. El licopeno es un nutriente vegetal con propiedades antioxidantes. ¡Es el pigmento que le da a las frutas rojas y rosadas, como tomates, sandías y pomelos rosados, su color característico

2. Este artículo analiza los beneficios para la salud y las principales fuentes alimenticias de licopeno.

¡Propiedades antioxidantes fuertes

1. El licopeno es un antioxidante en la familia de los carotenoides.

2. Los antioxidantes protegen su cuerpo del daño causado por compuestos conocidos como radicales libres.

3. Cuando los niveles de radicales libres superan a los niveles de antioxidantes, pueden crear estrés oxidativo en su cuerpo. Este estrés está relacionado con ciertas enfermedades crónicas, como el cáncer, la diabetes, las enfermedades cardíacas y el Alzheimer (1).

4. Además, los estudios en probeta y en animales muestran que el licopeno puede proteger su cuerpo contra daños causados ​​por pesticidas, herbicidas, glutamato monosódico (MSG) y ciertos tipos de hongos (3, 4, 5 , 6).

¡Puede proteger contra ciertos tipos de cáncer

1. La fuerte acción antioxidante del licopeno puede prevenir o retrasar la progresión de algunos tipos de cáncer.

2. Por ejemplo, los estudios de probeta muestran que el nutriente puede retrasar el crecimiento de los cánceres de mama y próstata al limitar el crecimiento tumoral (7, 8).

3. Los estudios en animales informan además que puede prevenir el crecimiento de células cancerosas en los riñones (9).

4. En humanos, los estudios de observación relacionan el consumo elevado de carotenoides, incluido el licopeno, con un riesgo 32-50% menor de cáncer de pulmón y próstata (8, 10, 11).

5. Un estudio de 23 años en más de 46,000 hombres analizó el vínculo entre el licopeno y el cáncer de próstata con más detalle.

6. Los hombres que consumían al menos dos porciones de salsa de tomate rica en licopeno por semana tenían un 30% menos de probabilidades de desarrollar cáncer de próstata que aquellos que comían menos de una porción de salsa de tomate por mes (12) .

7. Sin embargo, una revisión reciente de 26 estudios encontró resultados más moderados. Los investigadores vincularon la ingesta alta de licopeno con una probabilidad 9% menor de desarrollar cáncer de próstata. La ingesta diaria de 9-21 mg por día parecía más beneficiosa (13).

¡Puede promover la salud del corazón

1. El licopeno también puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar o morir prematuramente de una enfermedad cardíaca (14).

2. Eso es en parte porque puede reducir los factores de riesgo de enfermedades cardíacas. Más específicamente, puede reducir el daño por radicales libres, los niveles de colesterol LDL total y "malo" y aumentar el colesterol HDL "bueno" (15, 16).

3. ¡Los niveles altos de licopeno en la sangre también pueden agregar años a la vida de las personas con síndrome metabólico, una combinación de condiciones de salud que pueden provocar enfermedades cardíacas

4. En otro estudio de 10 años, las dietas ricas en este nutriente se relacionaron con un riesgo 17-26% menor de enfermedad cardíaca. Una revisión reciente asocia aún más los altos niveles de licopeno en la sangre con un riesgo 31% menor de accidente cerebrovascular (18, 19).

5. Los efectos protectores del licopeno parecen particularmente beneficiosos para aquellos con bajos niveles de antioxidantes en la sangre o altos niveles de estrés oxidativo. Esto incluye a los adultos mayores y a las personas que fuman o tienen diabetes o enfermedades del corazón (20).

¡Puede proteger contra las quemaduras solares

1. El licopeno también parece ofrecer cierta protección contra los efectos dañinos del sol (21, 22).

2. En un pequeño estudio de 12 semanas, los participantes fueron expuestos a los rayos UV antes y después de consumir 16 mg de licopeno de pasta de tomate o un placebo. Los participantes en el grupo de pasta de tomate tuvieron reacciones cutáneas menos graves a la exposición a los rayos UV (23).

3. En otro estudio de 12 semanas, la ingesta diaria de 8-16 mg de licopeno, ya sea de alimentos o suplementos, ayudó a reducir la intensidad del enrojecimiento de la piel después de la exposición a los rayos UV en un 40-50% .

4. En este estudio, los suplementos que proporcionan una mezcla de licopeno y otros carotenoides fueron más efectivos contra el daño de los rayos UV que aquellos que solo proporcionaron licopeno (24). [! 1149 => 1140 = 5!

Otros beneficios potenciales

1. El licopeno también puede ofrecer una variedad de otros beneficios para la salud, los mejor investigados incluyen:

2. Hasta ahora, la mayoría de estos beneficios solo se han observado en investigaciones en probetas y en animales. Se necesitan más estudios en humanos antes de poder llegar a conclusiones firmes.

1. Todos los alimentos naturales con un rico color rosado a rojo generalmente contienen algo de licopeno.

2. Los tomates son la mayor fuente de alimento, y cuanto más maduros son los tomates, más licopeno contiene. ¡Pero también puedes encontrar este nutriente en una variedad de otros alimentos

3. Actualmente no hay una ingesta diaria recomendada de licopeno. Sin embargo, según los estudios actuales, la ingesta entre 8-21 mg por día parece ser la más beneficiosa

1. Aunque el licopeno está presente en mis muchos alimentos, también puede tomarlo en forma de suplemento.

2. Sin embargo, cuando se toma como suplemento, el licopeno puede interactuar con ciertos medicamentos, incluidos los anticoagulantes y los medicamentos para bajar la presión arterial (34).

3. Un pequeño estudio también encontró que 2 mg de suplementos diarios de licopeno durante el embarazo podrían aumentar su riesgo de parto prematuro o bajo peso al nacer (35).

4. Como nota al margen, algunas investigaciones informan que los efectos beneficiosos de este nutriente pueden ser más fuertes cuando se ingieren de alimentos en lugar de suplementos (36).

¡Riesgos potenciales

1. El licopeno generalmente se considera seguro, especialmente cuando se obtiene de los alimentos.

2. En algunos casos raros, comer cantidades muy altas de alimentos ricos en licopeno provocó una decoloración de la piel conocida como licopenodermia.

3. Dicho esto, niveles tan altos son generalmente difíciles de alcanzar solo con la dieta.

4. En un estudio, la condición fue el resultado de un hombre que bebió 34 onzas (2 litros) de jugo de tomate diariamente durante varios años. La decoloración de la piel puede revertirse después de una dieta sin licopeno durante un par de semanas (37, 38).

5. Los suplementos de licopeno pueden no ser adecuados para mujeres embarazadas y aquellas que toman ciertos tipos de medicamentos (34, 35).

¡La línea de fondo

1. El licopeno es un poderoso antioxidante con muchos beneficios para la salud, incluida la protección solar, una mejor salud del corazón y un menor riesgo de ciertos tipos de cáncer.

2. Aunque se puede encontrar como un suplemento, puede ser más efectivo cuando se consume a partir de alimentos ricos en licopeno como tomates y otras frutas rojas o rosadas