¡Los 8 principales beneficios para la salud de las alcachofas y el extracto de alcachofa

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1. Aunque a menudo se consideran vegetales, las alcachofas (Cynara cardunculus var. Scolymus) son un tipo de cardo.

2. Esta planta se originó en el Mediterráneo y se ha utilizado durante siglos por sus posibles propiedades medicinales.

3. Sus supuestos beneficios para la salud incluyen niveles más bajos de azúcar en la sangre y una mejor digestión, salud del corazón y salud del hígado.

4. El extracto de alcachofa, que contiene altas concentraciones de compuestos encontrados en la planta, también es cada vez más popular como suplemento.

5. ¡Aquí están los 8 principales beneficios para la salud de las alcachofas y el extracto de alcachofa!

1. ¡Cargado con nutrientes

1. Las alcachofas están llenas de nutrientes poderosos. Una alcachofa mediana (128 gramos crudos, 120 gramos cocidos) contiene (1):

2. Las alcachofas son bajas en grasa y ricas en fibra, vitaminas, minerales y antioxidantes. Particularmente altos en ácido fólico y vitaminas C y K, también suministran minerales importantes, como magnesio, fósforo, potasio y hierro.

3. Una alcachofa mediana contiene casi 7 gramos de fibra, que es un enorme 23-28% de la ingesta diaria de referencia (IDR).

4. ¡Estos deliciosos cardos vienen con solo 60 calorías por alcachofa mediana y alrededor de 4 gramos de proteína, por encima del promedio para un alimento a base de plantas

2. ¡Puede reducir el colesterol LDL "malo" y aumentar el colesterol HDL "bueno"

1. El extracto de hoja de alcachofa puede tener un efecto positivo en los niveles de colesterol (4, 5).

2. Una gran revisión en más de 700 personas encontró que la suplementación diaria con extracto de hoja de alcachofa durante 5-13 semanas condujo a una reducción en el colesterol LDL total y "malo" (6).

3. Un estudio en 143 adultos con colesterol alto mostró que el extracto de hoja de alcachofa tomado diariamente durante seis semanas resultó en una disminución del 18.5% y 22.9% en el colesterol LDL total y "malo", respectivamente (7) .

4. Además, un estudio en animales informó una reducción del 30% en el colesterol LDL "malo" y una reducción del 22% en los triglicéridos después del consumo regular de extracto de alcachofa (8).

5. Además, el consumo regular de extracto de alcachofa puede aumentar el colesterol HDL "bueno" en adultos con colesterol alto (5).

6. El extracto de alcachofa afecta el colesterol de dos maneras principales.

7. Primero, las alcachofas contienen luteolina, un antioxidante que previene la formación de colesterol (9).

8. Segundo, el extracto de hoja de alcachofa alienta a su cuerpo a procesar el colesterol de manera más eficiente, lo que lleva a niveles más bajos en general (8).

3. ¡Puede ayudar a regular la presión sanguínea

1. El extracto de alcachofa puede ayudar a las personas con presión arterial alta.

2. Un estudio en 98 hombres con presión arterial alta encontró que consumir extracto de alcachofa diariamente durante 12 semanas redujo la presión arterial diastólica y sistólica en un promedio de 2.76 y 2.85 mmHg, respectivamente (10).

3. ¡Cómo el extracto de alcachofa reduce la presión arterial no se entiende completamente!

4. Sin embargo, los estudios en probeta y en animales indican que el extracto de alcachofa promueve la enzima eNOS, que juega un papel en el ensanchamiento de los vasos sanguíneos (9, 11).

5. Además, las alcachofas son una buena fuente de potasio, que ayuda a regular la presión arterial (12).

6. Dicho esto, no está claro si consumir alcachofas enteras proporciona los mismos beneficios, ya que el extracto de alcachofa utilizado en estos estudios está altamente concentrado

4. ¡Puede mejorar la salud del hígado

1. El extracto de hoja de alcachofa puede proteger su hígado del daño y promover el crecimiento de tejido nuevo (13, 14, 15).

2. También aumenta la producción de bilis, lo que ayuda a eliminar las toxinas dañinas del hígado (9).

3. En un estudio, el extracto de alcachofa administrado a las ratas resultó en menos daño hepático, mayores niveles de antioxidantes y mejor función hepática después de una sobredosis inducida por medicamentos, en comparación con las ratas a las que no se les administró extracto de alcachofa (16).

4. Los estudios en humanos también muestran efectos positivos en la salud del hígado.

5. Por ejemplo, un ensayo en 90 personas con enfermedad de hígado graso no alcohólico reveló que consumir 600 mg de extracto de alcachofa al día durante dos meses condujo a una mejor función hepática (17).

6. En otro estudio en adultos obesos con enfermedad de hígado graso no alcohólico, tomar extracto de alcachofa diariamente durante dos meses resultó en una reducción de la inflamación del hígado y una menor deposición de grasa que no consumir extracto de alcachofa (18).

7. ¡Los científicos creen que ciertos antioxidantes que se encuentran en las alcachofas, la cinarina y la silimarina, son en parte responsables de estos beneficios (14).

8. Se necesita más investigación para confirmar el papel del extracto de alcachofa en el tratamiento de la enfermedad hepática.

5. ¡Puede mejorar la salud digestiva

1. Las alcachofas son una gran fuente de fibra, que puede ayudar a mantener sano el sistema digestivo al promover bacterias intestinales amigables, reducir el riesgo de ciertos cánceres intestinales y aliviar el estreñimiento y la diarrea (23, 24, 25).

2. En un estudio, 12 adultos experimentaron una mejora en las bacterias intestinales cuando consumieron un extracto de alcachofa que contiene inulina cada día durante tres semanas (26, 27).

3. El extracto de alcachofa también puede aliviar los síntomas de la indigestión, como hinchazón, náuseas y acidez estomacal (28, 29).

4. Un estudio en 247 personas con indigestión determinó que el consumo de extracto de hoja de alcachofa diariamente durante seis semanas redujo los síntomas, como la flatulencia y la sensación incómoda de saciedad, en comparación con no tomar extracto de hoja de alcachofa (29).

5. La cinarina, un compuesto natural de las alcachofas, puede causar estos efectos positivos al estimular la producción de bilis, acelerar el movimiento intestinal y mejorar la digestión de ciertas grasas (9, 28).

6. ¡Puede aliviar los síntomas del síndrome del intestino irritable

1. El síndrome del intestino irritable (SII) es una afección que afecta su sistema digestivo y puede causar dolor de estómago, calambres, diarrea, hinchazón, estreñimiento y flatulencia.

2. En un estudio en personas con SII, el consumo diario de extracto de hoja de alcachofa durante seis semanas ayudó a aliviar los síntomas. Además, el 96% de los participantes calificaron el extracto con la misma eficacia que, si no mejor, que otros tratamientos del SII, como antidiarreicos y laxantes (19).

3. El extracto de alcachofa puede aliviar los síntomas de varias maneras.

4. Ciertos compuestos en alcachofas tienen propiedades antiespasmódicas. Esto significa que pueden ayudar a detener los espasmos musculares comunes en el SII, equilibrar las bacterias intestinales y reducir la inflamación (21, 22).

5. Si bien el extracto de alcachofa parece prometedor para tratar los síntomas del SII, se necesitan estudios en humanos más grandes.

7. ¡Puede ayudar a reducir el azúcar en la sangre

1. Las alcachofas y el extracto de hoja de alcachofa pueden ayudar a reducir los niveles de azúcar en la sangre (9).

2. Un estudio en 39 adultos con sobrepeso encontró que consumir frijoles y extracto de alcachofa diariamente durante dos meses redujo los niveles de azúcar en sangre en ayunas en comparación con no suplementar (30).

3. Sin embargo, no está claro cuánto de este efecto se debió al extracto de alcachofa en sí.

4. Otro pequeño estudio indicó que el consumo de alcachofa hervida en una comida redujo los niveles de azúcar en sangre e insulina 30 minutos después de comer. En particular, este efecto solo se observó en adultos sanos que no tenían síndrome metabólico (31).

5. ¡Cómo no se comprende completamente el extracto de alcachofa reduce el azúcar en la sangre

6. Dicho esto, se ha demostrado que el extracto de alcachofa ralentiza la actividad de la alfa-glucosidasa, una enzima que descompone el almidón en glucosa, lo que podría afectar el azúcar en la sangre (32).

8. ¡Puede tener efectos anticancerígenos

1. Los estudios en animales y en probetas señalan que el extracto de alcachofa dañó el crecimiento del cáncer (33,34, 35).

2. Ciertos antioxidantes - incluyendo rutina, quercetina, silimarina y ácido gálico - en alcachofas se consideran responsables de estos efectos anticancerígenos (9).

3. Por ejemplo, se encontró que la silimarina ayuda a prevenir y tratar el cáncer de piel en estudios con animales y probetas (36).

4. A pesar de estos resultados prometedores, no existen estudios en humanos. Se necesita más investigación.

¡Cómo agregarlos a su dieta

1. Preparar y cocinar alcachofas no es tan intimidante como parece.

2. Pueden cocinarse al vapor, hervidos, a la parrilla, asados ​​o salteados. ¡También puede prepararlos rellenos o empanados, agregando especias y otros condimentos para una explosión extra de sabor

3. Tenga en cuenta que tanto las hojas como el corazón se pueden comer.

4. Una vez cocidas, las hojas exteriores pueden retirarse y sumergirse en salsa, como alioli o mantequilla de hierbas. Simplemente quite la carne comestible de las hojas tirando de ellas entre los dientes.

5. Una vez que se quitan las hojas, saque con cuidado la sustancia borrosa llamada estrangulador hasta llegar al corazón. ¡Entonces puedes sacar el corazón para comer solo o encima de pizza o ensalada

1. El consumo de extracto de alcachofa generalmente se considera seguro, con pocos efectos secundarios informados (7, 37).

2. Sin embargo, hay datos limitados disponibles. Los riesgos incluyen:

3. Actualmente no hay datos suficientes para establecer las pautas de dosificación.

4. Sin embargo, las dosis típicas utilizadas en la investigación en humanos varían de 300 a 640 mg de extracto de hoja de alcachofa tres veces al día (7).

5. Si no está seguro de si debe tomar extracto de alcachofa, hable con su médico para obtener asesoramiento.

¡La línea de fondo

1. Las alcachofas son un alimento extremadamente nutritivo y bajo en carbohidratos que puede proporcionar numerosos beneficios para la salud.

2. Dicho esto, la evidencia se limita principalmente a los estudios que usan extracto concentrado de alcachofa.

3. El consumo regular de extracto de alcachofa puede ayudar a los niveles de colesterol, presión arterial, salud del hígado, SII, indigestión y niveles de azúcar en la sangre.

4. Sin embargo, se necesita más investigación para confirmar estos beneficios.