¿Los lácteos causan o previenen el cáncer? Una mirada objetiva

10. Alimentos procesados

1. El riesgo de cáncer se ve fuertemente afectado por la dieta.

2. Muchos estudios han examinado la relación entre el consumo de lácteos y el cáncer.

3. Algunos estudios indican que los lácteos pueden proteger contra el cáncer, mientras que otros sugieren que los lácteos pueden aumentar el riesgo de cáncer.

4. Los productos lácteos más consumidos incluyen leche, queso, yogurt, crema y mantequilla.

5. Este artículo revisa la evidencia que relaciona los productos lácteos con el cáncer, mirando a ambos lados del argumento.

¿Cómo funcionan estos estudios?

1. Antes de continuar, es importante comprender las limitaciones de los estudios que examinan el vínculo entre la dieta y la enfermedad.

2. La mayoría de ellos son los llamados estudios observacionales. Este tipo de estudios utilizan estadísticas para estimar la relación entre la ingesta alimentaria y el riesgo de contraer una enfermedad.

3. ¡Los estudios de observación no pueden probar que un alimento causó una enfermedad, solo que aquellos que consumieron el alimento tenían más o menos probabilidades de contraer la enfermedad Hay muchas limitaciones para estos estudios y sus suposiciones se han demostrado en ocasiones falsas en ensayos controlados, que son estudios de mayor calidad.

4. Sin embargo, a pesar de sus debilidades, los estudios de observación bien diseñados son una parte integral de la ciencia de la nutrición. Proporcionan pistas importantes, especialmente cuando se combinan con explicaciones biológicas plausibles.

Cáncer colorrectal

1. El cáncer colorrectal es cáncer de colon o recto, las partes más bajas del tracto digestivo.

2. ¡Es uno de los tipos de cáncer más comunes en el mundo (1).

3. Aunque la evidencia es mixta, la mayoría de los estudios indican que comer productos lácteos puede reducir el riesgo de cáncer colorrectal (2, 3, 4, 5).

4. Algunos componentes de la leche pueden proteger contra el cáncer colorrectal, incluidos:

Cáncer de próstata

1. La glándula prostática se encuentra justo debajo de la vejiga en los hombres. ¡Su función principal es producir líquido prostático, que es parte del semen La mayoría de los estudios grandes indican que el consumo elevado de lácteos puede aumentar el riesgo de cáncer de próstata (11, 12, 13).

2. Un estudio islandés indica que el consumo elevado de leche durante la vida temprana puede aumentar el riesgo de cáncer de próstata avanzado más adelante en la vida (14).

3. La leche es un fluido complejo que contiene una gran variedad de compuestos bioactivos. Algunos de ellos pueden proteger contra el cáncer, mientras que otros pueden tener efectos adversos.

4. Estos incluyen:

Cáncer de estómago

1. El cáncer de estómago, también conocido como cáncer gástrico, es el cuarto cáncer más común en el mundo (24).

2. Muchos estudios importantes no han encontrado una asociación clara entre la ingesta de lácteos y el cáncer de estómago (25, 26, 27).

3. Los posibles componentes protectores de la leche pueden incluir ácido linoleico conjugado (CLA) y ciertas bacterias probióticas en los productos lácteos fermentados (28, 29).

4. Por otro lado, el factor de crecimiento similar a la insulina 1 (IGF-1) puede promover el cáncer de estómago (30).

5. En muchos casos, lo que las vacas se alimentan a menudo afecta la calidad nutricional y las propiedades saludables de su leche.

6. Por ejemplo, la leche de vacas criadas en pastos que se alimentan de helechos helechos contiene ptaquilosido, un compuesto vegetal tóxico que puede aumentar el riesgo de cáncer de estómago (31, 32).

Cáncer de mama

1. El cáncer de mama es la forma más común de cáncer en las mujeres (33).

2. En general, la evidencia indica que los productos lácteos no tienen efectos sobre el cáncer de mama (34, 35, 36).

3. De hecho, algunos estudios indican que los productos lácteos, excluyendo la leche, pueden tener efectos protectores (37).

¿Cuánta leche puede beber con seguridad?

1. Dado que los lácteos en realidad pueden aumentar el riesgo de cáncer de próstata, los hombres deben evitar consumir cantidades excesivas.

2. El propósito de estas recomendaciones es asegurar una ingesta adecuada de minerales, como calcio y potasio. No tienen en cuenta un posible riesgo de cáncer (39, 40).

3. Hasta ahora, las recomendaciones oficiales no han puesto un límite máximo al consumo de lácteos. Simplemente no hay suficiente información para recomendaciones basadas en evidencia.

4. Sin embargo, puede ser una buena idea limitar su consumo a no más de dos porciones de productos lácteos por día, o un equivalente a dos vasos de leche.

Mensaje para llevar a casa

1. Los estudios indican que el alto consumo de lácteos aumenta el riesgo de cáncer de próstata.

2. Sin embargo, al mismo tiempo, los productos lácteos pueden reducir el riesgo de cáncer colorrectal.

3. Para otros tipos de cáncer, los resultados son más inconsistentes pero generalmente no indican efectos adversos.

4. Tenga en cuenta que la mayoría de la evidencia disponible se basa en estudios observacionales, que proporcionan evidencia sugestiva pero no una prueba definitiva.

5. Sin embargo, es mejor prevenir que curar. ¡Consuma lácteos con moderación y base su dieta en una variedad de alimentos frescos y enteros].